1. EL COSTO CONTABLE: Toda empresa que produce un bien o presta un servicio realiza una contabilidad financiera para informar sobre las ganancias o pérdidas que obtiene la empresa en su giro de negocio, y que sirve a los directivos y/o propietarios como herramienta para analizar si la empresa cumple con su objetivo de maximizar sus utilidades.El contador de la empresa normalmente se ocupa de informar sobre los resultados pasados de la empresa y en la contabilidad de los costos en que incurre la empresa se basa, generalmente, en el dinero que efectivamente paga la empresa.A fin de explicar este concepto, consideramos el caso real de una empresa de servicios de transporte de carga denominada Transportes Maricar SAC, la cual ha obtenido recientemente un préstamo del sistema financiero, con lo que ha comprado una flota de 4 camiones, la cual se ha sumado a un (1) camión de su propiedad, dejando de recibir servicios de camiones de terceros.El contador de esta empresa considera actualmente en la contabilidad financiera los siguientes costos:
Costos de operación· Salarios del personal (conductores, auxiliares)· Combustible para camiones (flota de 5 camiones)· Mantenimiento de camiones (lubricantes, filtros, lavado, engrase, mano de obra, etc.)· Repuestos y reparaciones· Neumáticos y accesorios· Depreciación de camiones· Seguro· Otros
Gastos Administrativos· Sueldos· Agua, luz, teléfono· Arbitrios· Transporte para gestiones administrativas· Gastos de representación· Equipos de oficina· Publicidad· Otros
Gastos Financieros· Interés de préstamos bancario para financiamiento de activos de la empresa· Interés de préstamos bancario para financiamiento de capital de trabajo
Otros Gastos de Servicio· Peajes· Viáticos· Carga y descarga· Otros
Estos costos que registra el contador son los pagos que efectivamente realiza la empresa Transportes Maricar SAC.

2. EL COSTO ECONÓMICO O COSTO DE OPORTUNIDAD:Supongamos que los propietarios de Transportes Maricar SAC desean conocer si se está contabilizando todos los costos en que incurre la empresa, a fin de evaluar la rentabilidad actual de su negocio con el objetivo de mejorarla.Para esto decide contratar los servicios de un economista. “Los economistas analizan la empresa pensando en el futuro. Se ocupan de la asignación de los recursos escasos, por lo que les interesa saber cuál se espera que sea el coste en el futuro y cómo podría reorganizar sus recursos y mejorar su rentabilidad”[1].A esos costos, los economistas le denominan costos económicos o costos de oportunidad. “El coste de oportunidad es el coste correspondiente a las oportunidades que se pierden cuando no se utilizan los recursos de la empresa para el fin para el que tienen mayor valor.”[2].

3. LOS COSTOS EXPLÍCITOS E IMPLÍCITOS: Costos explícitos“Los costos explícitos se pagan con dinero. La cantidad de dinero pagada por un recurso podría haberse gastado en otra cosa, así que, ése es el costo de oportunidad de usar dicho recurso”[5].En nuestro caso real, la empresa Transportes Maricar SAC, los costos que registra actualmente el contador de la empresa son los costos explícitos, por los que la empresa desembolsa dinero en efectivo, tales como sueldos y salarios, mantenimiento de los camiones, peajes, pagos de servicios, etc.
Costos implícitos“Una empresa incurre en costos implícitos cuando renuncia a una acción alternativa pero no hace un pago”[6]. Son costos implícitos de una empresa:
El uso del propio capital (dinero o activos) de la empresa.
El uso del dinero, los activos y recursos financieros del propietario.